Dans les systèmes de contrôle fonctionnant avec une tension alternative, l'onduleur CA est le plus adapté. La structure de la topologie hors ligne ou de secours est très simple et claire. Ces produits sont peu coûteux, ils constituent donc le type d'onduleur CA le plus courant. Dans des circonstances normales, l'onduleur hors ligne transfère l'alimentation principale de la borne d'entrée à la borne de sortie, sans aucune autre interaction que la charge de la batterie connectée en parallèle avec le circuit d'alimentation principal. En cas de panne de l'alimentation principale, l'onduleur passe du circuit d'alimentation principal au circuit de batterie. Le temps de transition entre la perte de l'alimentation principale de l'onduleur et l'alimentation par batterie ne peut pas dépasser 10 ms. Un changement de 10 ms n'affecte généralement pas les appareils en aval, mais peut protéger les systèmes sensibles aux fluctuations de tension.
Il existe deux sous-ensembles d'onduleurs de communication : les dispositifs de sortie à onde sinusoïdale améliorée (analogique) et les dispositifs de sortie à onde sinusoïdale pure. Chaque type de sortie de communication est différent.
Le dispositif à onde sinusoïdale amélioré obtient la tension du bloc-batterie et crée des sorties de forme d'onde similaires aux ondes sinusoïdales sous la forme la plus simple possible. Bien que ce type d'onduleur ait des coûts relativement faibles, il présente également certains inconvénients. Une augmentation significative de la tension peut endommager le circuit d'entrée de l'équipement en aval. Ces énormes augmentations peuvent également provoquer un grand nombre de transitoires de commutation dans la sortie de l'onduleur. Cela peut entraîner une défaillance prématurée des petits modules d'alimentation PC et PLC.
Un onduleur à onde sinusoïdale pure produira une forme d'onde sinusoïdale de sortie identique à celle fournie par l'alimentation secteur 120/230 V. Un onduleur à onde sinusoïdale pure est un meilleur choix pour les équipements de contrôle sensibles tels que les contrôleurs logiques programmables (PLC), les systèmes de contrôle distribués (DCS) et les PC industriels (IPC). Bien que davantage de circuits soient nécessaires, les équipements de contrôle alimentés par un onduleur ont une durée de vie plus longue, réduisant ainsi le coût total de possession.
Les applications critiques nécessitent des onduleurs plus avancés, à savoir des onduleurs à double conversion ou en ligne. Cet onduleur ne sera jamais en mode veille. Le circuit de batterie est connecté activement au système. Si l'alimentation principale est interrompue, il n'y aura aucune interruption ni chute de tension dans la sortie, ce qui permet un fonctionnement sans faille de la batterie. Le système en ligne dispose de dispositifs de filtrage et de régulation intégrés. En fonctionnement normal, il convertit la puissance d'entrée de CA en CC, puis la reconvertit en CA via un onduleur. L'isolation peut empêcher les fluctuations de tension et les interférences mineures de la puissance d'entrée. Ce type d'onduleur est plus cher et plus grand.