后备式UPS的工作过程是：当电网供电正常时，电网一方面通过变压器向充电器给电池组充电；另一方面通过变压器、旁路开关（K接在B点）供给负载使用。电能的电流流动情况如下：
此时，能量流动与在线式UPS相同，只是转换成电池供电的过程与在线式UPS不同。也就是说，在线式UPS在电网异常转换为电池供电时，没有转换时间，而后备式UPS则有一定的转换时间，与在线式UPS中的转换旁路时间相同。一般希望转换时间短一些。
从上文可知，后备式UPS是指在正常供电时，电网通过旁路开关直接给负载供电，同时还给UPS电池充电的系统。送往负载的电能是来自未经UPS加工处理的电网，供电质量明显不如在线式UPS。当电网供电出现异常时，UPS内部的逆变器启动，将电池提供的直流电能转换成交流电能，送给负载。
虽然后备式UPS和在线式UPS的基本结构大致相同，但在电网正常供电时，在线式UPS的输出交流质量要优于后备式UPS。这主要是因为在线式UPS的输出是稳压稳频，而后备式UPS最多只是对输出进行粗略的稳压，没有稳频等其他处理功能。而且在电网供电异常或电池组开始给逆变器提供能量时，在线式UPS没有转换时间，而后备式UPS有一定的转换时间。所以从工作方式和供电质量来看，在电网供电转为电池组供电的转换过程中，在线式UPS的性能要优于后备式UPS。有些后备式UPS厂家增加了电网滤波装置，有些在输出变压器上加了一些抽头，实现了对输出的简单稳压，提高了产品的性能。但与在线式UPS相比还是有一定的差距。但后备式UPS的成本较在线式UPS低，因此小容量后备式UPS也得到了广泛的应用。