DC/DC anahtarlama regülatörlerinin icadı verimliliği artırdı, ancak daha karmaşık tasarım yöntemleri gerektiriyor. Doğrusal regülatörlerin tasarımıyla karşılaştırıldığında, anahtarlama regülatörleri, gücü ayrı enerji paketleri biçiminde iletmek için endüktif ve kapasitif bileşenlerin enerji depolama özelliklerini kullanır. Bu enerji paketleri, indüktörlerin manyetik alanında veya kapasitörlerin elektrik alanında depolanır. Anahtarlama denetleyicisi, her enerji paketinin yalnızca yük tarafından ihtiyaç duyulan enerjiyi iletmesini sağlayarak bu topolojiyi oldukça verimli hale getirir. Optimum tasarım, 95% veya daha yüksek bir verimlilik elde edebilir. Doğrusal regülatörlerin aksine, anahtarlama regülatörlerinin verimliliği giriş ve çıkış arasındaki voltaj farkına bağlı değildir.
Birden fazla anahtar topolojisi türü büyük tasarım esnekliği sağlar. Anahtarlama düzenleyicileri girişten daha yüksek veya daha düşük çıkışlar üretebilir (yükseltme veya düşürme) veya giriş voltajını çıkış voltajına ters çevirebilir. Bunlar arasında hem izole topoloji yapıları hem de izole olmayan topoloji yapıları vardır. Anahtarlama düzenleyicilerinin daha yüksek verimliliği ve azaltılmış ısı dağılımı gereksinimleri nedeniyle yapıları daha kompakttır. Ancak, anahtarlama düzenleyicilerinin tasarımı ve uygulanması giderek zorlaşmıştır ve tasarımcıların dijital ve analog kontrol, manyetizma ve devre kartı düzeni gibi çeşitli becerilerde ustalaşmasını gerektirmektedir. Belirli bir güç seviyesi için, verimliliği artırmak genellikle daha fazla bileşenin kullanımını gerektirir ve bu da daha karmaşık tasarımlara ve artan maliyetlere neden olur.
Hızlı anahtarlama eylemleri, yakındaki bileşenleri etkileyebilecek elektromanyetik girişim (EMI) veya anahtarlama gürültüsü oluşturabilir. Tasarımcılar, anahtarlama gürültüsünün etkisini en aza indirmek için bileşen düzenine, topraklamaya ve kablolamaya dikkat etmelidir. Verimliliğe yönelik herhangi bir uygulama için, sunucularda, bilgisayarlarda ve endüstriyel proses kontrolünde kullanılan yüksek güçlü güç kaynakları gibi anahtarlama düzenleyicileri tercih edilen seçimdir. Taşınabilir cihazlar ve elektrikli araçlar gibi pille çalışan uygulamalar da daha yüksek verimlilik ve uzatılmış pil ömründen faydalanır. Anahtarlama düzenleyicilerinin verimli çalışması nedeniyle, genellikle hacimli ısı emiciler kullanmaya gerek kalmaz; bu da özellikle alan sınırlı tasarımlar için faydalıdır.